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因為人類與動物殘骸被丟在一起，研究職員推測，同類相食的行為不具宗教意義。科學家相信，早期人類吃掉同類，是為了知足營養所需，也是藉此殺掉臨近的敵人部落。這些骨頭也有被敲碎、以取得營養骨髓的跡象。有證據顯示，這些受害者的大腦都被吃掉。新研究指出，歐洲早期的山頂洞人砍下兒童的頭、喝腦漿、吃人肉，是天天飲食的一部門。反之，這種行為可能被廣泛用來解決與臨近部落競爭的方式。被吃掉的人類骨頭年代，延續數十萬年，表示這種行為並不局限於食品匱乏的時期。卡斯楚又說，格蘭多利納洞穴四周區域食品資源豐碩，所以他們不太需要以吃掉同類作為最後選擇。」

據作者之一卡斯楚研究，頭顱底部的條紋刻紋，顯示這些人曾經被斬首。 擔任西班牙「國家人類進化研究中央」（NationalResearch Center on Human Evolution）研究職員的卡斯楚告訴「國家地輿」雜志：「也許他們當時是為了人腦纔砍頭。在野牛、鹿只與野綿羊的骨頭堆中，科學家發現至少11具人類小孩與成人遭屠殺的殘骸。人腦是相稱好的食品。人骨與其他動物骨頭被丟棄在一起的情況，顯示這種行為沒有宗教意義。

自格蘭多利納洞穴出土的骨頭上，有早期石器切割與作記號的跡象。英國「逐日郵報」報導，對西班牙出土的骨頭化石研究顯示，在80萬年前歐洲最早的人類，同類相食是日常糊口的一部門。研究指出，小孩會成為目標，是由於他們比較沒有能力捍衛自己。